Camila Meza (Chil) tiltle: Portal music: Jazz release date: june 06, 2025 label: GroundUp Music promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Camila Meza © Rootsville 2025

Portal, het zesde album en GroundUP-debuut van de veelzijdige zangeres, gitariste en componiste Camila Meza. Portal, geproduceerd door Meza en pianiste Shai Maestro, bevat drummer Ofri Nehemya en harpiste Margaret Davis, met speciale gasten zoals zangeressen Gretchen Parlato en Becca Stevens, drummer Caleb Vangelder, pianiste Gadi Lehavi en spoken word-artiest Faumelisa Manquepillán.

Camila Meza is een zeldzaamheid in de wereld van vandaag – een betoverend drieluik van een artiest die bekendstaat om het componeren van briljante muzikale landschappen vol onweerstaanbare melodieën en improvisaties, tot leven gebracht door haar soulvol pure zang en volmaakte gitaarspel. Oorspronkelijk afkomstig uit Santiago, Chili, heeft ze de aandacht getrokken van haar collega's, de pers en het publiek in Zuid-Amerika, New York en internationaal, vanwege haar unieke vermogen om jazz te combineren met haar brede muzikale wereld (waaronder Latijns-Amerikaans, Braziliaans, folk en pop), en vanwege de emotionele diepgang van haar muziek.

Portal is ontstaan ​​uit de vrolijke en nieuwsgierige reis van Camila Meza, van een jonge, succesvolle muzikante in Chili (geïnspireerd door onder andere Wes Montgomery, George Benson, Pat Metheny, Led Zeppelin, Ella Fitzgerald, Jimi Hendrix, Bjork, Elis Regina en Chet Baker) tot haar opkomst onder de nieuwe generatie avontuurlijke jazzmuzikanten in New York, die op moedige wijze hun uiteenlopende invloeden en ervaringen opdringen met glorieuze sonische resultaten.

Portaal opent met het tweetalige "Utopia", waarop Meza zingt: "Onder die berg ligt een stad die zich verbergt, ze worden gezien in het licht van de zon, borduren een wereld in vrede, in hun waarheid. Utopia groeit in mij, beetje bij beetje uiteindelijk een hoge vlucht. Een boom weeft een droom, een tempel terwijl hij leeft. Een droom weeft zijn takken mijn instinct om te volgen." Meza schrijft over de herverbinding met de creatieve energie, de kracht van de verbeelding om een ​​plek over te brengen waar deze idealen deel uitmaken van het dagelijks leven. Het beeld van een boom als tempel en het volgen van de signalen van de natuur om de meeste wijsheid te vergaren. Het eindigt met een meditatieve chant aan het einde "Ik adem langzaam", die ons herinnert aan de kracht die we in ons hebben als we onszelf dat moment van rust gunnen om te ademen en te fantaseren. Daarna volgt Camila's snelle, door samba beïnvloede "The Nurturer", dat veel van de boodschap van het album verbeeldt, namelijk het vermogen om onvoorwaardelijk lief te hebben – hoe een moeder van haar kind zou houden, en de kracht die zo'n liefde kan brengen in alles waar we het over uitgieten. "And as we enlighten every corner that we nurture thrives, My own garden slowly comes alive, and the wild in me begins to smile." Het bevat een energieke solo van Meza op gitaar, die de toon zet voor de spannende reis van het album.

Daarna volgt "Harvesting Under The Moon", een obscure, nachtelijke, feeërieke jazztriphopwals die garant staat voor enkele van de wildste compositorische verhalen. De tekst is net zo meeslepend als de muziek, een vraag naar de historische monddoodmaking van vrouwen en vrouwelijke energie in deze samenleving. De heroverweging van wat geschiedenis zou moeten zijn - een boek over oorlogen en verheerlijkte haat onder ons? Ook hier kunnen we luisteren naar haar krachtige solo in een ostinato-gedeelte met een oneven maatsoort, dat leidt naar een andere solo, dit keer met Shai Maestro's energieke toetsen en vloeiende interjecties.

Tijdens het schrijven van de muziek voor Portal kwam "Transmutación" in één keer uit. Onduidelijk hoe ze het moest benaderen (het klonk bijna als een klassieke ballad in haar oren), liet Meza de muziek voor zichzelf spreken. Een van de meest oprechte nummers op het album, gezongen in het Spaans, begeleidt de muziek de boodschap van het moment voordat ze een 'portaal' passeert. "Het betreden van deze nieuwe wereld brengt ontwaking, het besef dat we allemaal één zijn met Venus, de vrouwelijke energie die de tijd opent en balans brengt", beschrijft ze.

"Portal" is het middelpunt van Portals. "Dit nummer voelde als een hymne of een viering van de schoonheid die ik me voorstelde dat we konden bereiken... het moment waarop we net de strijd en het gevecht achter ons hebben gelaten. Waar we kunnen terugkijken op alles wat we hebben doorstaan ​​en elkaar kunnen omarmen." Meza nam de zang voor dit nummer op bij haar thuis, kort na de geboorte van haar zoon. "Het was zo krachtig. Sommige teksten pasten ook perfect bij het moment dat ik meemaakte. Sterker nog, er is een versie van dit nummer waarin ik, direct na het zingen van "I feel the river of the portal, it's embracing us inside, I feel like there's something more", in tranen uitbarstte. Ik zong absoluut ook over mijn eigen portaal van moeder worden."

De film "Nieno La" vindt inspiratie bij de Mapuche-dichter en -kunstenares Faumelisa Manquepillán. Terwijl ze een van haar gedichten voordroeg in haar taal, het Mapudungun (inheems in het zuiden van Chili), zei ze: "Ik bleef denken aan de geest van de Wijze Vrouw die me tijdens het maken van dit album vaak bezocht, in dromen en aanwezigheid. Het moest op de een of andere manier worden uitgebeeld. Toen ik Faumelisa's gedichten ontdekte, die zo vol diepgang zijn, wist ik dat ik haar erbij moest betrekken. Zij vertegenwoordigt die vrouwelijke en wijze voorouderlijke energie die ik zo vereer en die we volgens mij op dit punt in onze beschaving nodig hebben."

"Uncovered Ground" introduceert gastvocalisten Gretchen Parlato en Becca Stevens. Ze zingen een meditatieve en liefdesbevestigende ballade die elk personage geruststelt over de mogelijkheid om hun metaforische knopen en pijn los te laten, waardoor ze zich kunnen uiten. Het timbre en de frasering van elke stem en de perfecte samensmelting van het trio leiden tot een van de mooiste momenten op de plaat.

"Overgrowth" is een rockachtig nummer dat een nieuwe smaak aan het project geeft. Met een heldere, sociaal bewuste boodschap over de kapitalistische en milieuvernietigende maatschappij waarin we leven, speelt het nummer in op het idee van een jongere generatie die getuige is van de tekortkomingen van de oude gewoonten en de misstanden aan het licht brengt. Uiteindelijk is het een ode aan het opstaan ​​uit een wereld die in stukken is achtergelaten, en het collectief herontdekken en vernieuwen van die metaforische bodem, waarbij vreugde wordt gevonden in de strijd.

"We hebben zoveel tijd met Shai doorgebracht aan het creëren van geluiden en texturen, maar hij heeft ook een aantal van deze nummers compleet opnieuw vormgegeven en ze tot bloei gebracht. Dit is een van de nummers waaraan we compleet andere structuren en vibes hebben toegevoegd, en dat heeft het nummer echt tot leven gebracht en een duidelijk doel naar voren gebracht. De samenwerking met hem als producer en vriend was een hoogtepunt van dit hele proces."

Op het adembenemende "Remecer" zingt Meza: "Ik kom om alles op te schudden wat ik niet heb kunnen doen, je een knuffel te geven en alle angst en onzekerheid weg te nemen. Ik zag hoe ik alles wat ik in een droom had meegemaakt, kon herontdekken. Van veraf voelde ik een kreet en hoorde ik je, ik had je ontmoet." Dit nummer, geschreven tijdens de pandemie, werd geïnspireerd door het onvermogen om haar pasgeboren neefje te ontmoeten, en de wens om dat wel te doen. Gastzanger Gadi Lehavi op piano voegt een emotionele solo toe aan dit prachtige nummer.

"Mandorla" is een uitgebreide reprise van "Nieno La" en wederom een ​​filmisch nummer dat een frisse kijk biedt op een reeds beleefde ervaring. Camila noemt Arvo Pärt als een belangrijke invloed, met het gebruik van clusterige vocalen die uiteindelijk troost en vrede oproepen. De naam van het nummer verwijst naar de Vesica Pisces, een heilig geometrisch symbool dat staat voor het goddelijke vrouwelijke, moederschap, eenheid en evenwicht. Het kan ook het begin van nieuw leven en de onderlinge verbondenheid van alle dingen symboliseren.

Het album eindigt met het hartverwarmende "Persistir", dat een wonderbaarlijk gevoel van hoop en rust achterlaat. Dit nummer, het enige nummer met akoestische gitaar, is een nieuwer nummer voor Meza en past perfect in de akoestisch-elektronische omgeving van haar nieuwe plaat, een nieuw statement van zelfontdekking en het verleggen van grenzen.

Opgenomen tijdens de meest catastrofale en transformerende momenten van haar leven, terwijl de hele wereld op slot zat maar er in haar een hele nieuwe wereld ontstond, werden de meeste van Meza's stukken opgenomen tijdens de pandemie in haar doe-het-zelf thuisstudio tijdens haar zwangerschap. Na de bevalling, wanneer Meza een moment van eenzaamheid vond terwijl haar zoon sliep, bleef ze aan het project werken. "Het was allemaal van veraf, en toch is het ons gelukt. Voor mij vertegenwoordigt deze plaat de veerkracht en moed om schoonheid te creëren en de wereld in te brengen, soms tegen alle verwachtingen in, het voelt als een revolutionaire daad op zich", reflecteert ze.

Tijdens Portal biedt Camila de luisteraar een opmerkelijk geschenk; haar ware aard en haar overvloedige talenten, zoals tot uiting gebracht in deze liederen, met niets minder dan helderheid, passie, eerlijkheid en liefde.